Спиральные обогреватели и тепловентиляторы — самые массовые источники домашнего тепла. Стоят они недорого, весят немного и не требуют специального монтажа. Недостатки у спирального обогревателя следующие: Прежде всего, в вашей комнате сжигается кислород, причем происходит это настолько быстро, что уже через несколько часов может наступить самое настоящее кислородное голодание. Поэтому, ложась спать в комнате с включенным обогревателем спирального типа, нужно обязательно хотя бы немного приоткрывать форточку, что, естественно, снижает эффективность обогрева. Спиральный тепловентилятор состоит из вентилятора и нагревательного элемента в виде тоненькой спирали из стали, раскаляющейся при работе «докрасна». Корпус тепловентилятора, как правило, пластмассовый, но в последнее время популярными становятся модели с керамическим корпусом. Тепловентиляторы оснащены защитой от перегрева, а также функцией мгновенного выключения в случае опрокидывания. Некоторые модели могут работать как простой вентилятор. Кроме того, тепловентиляторы легкие, компактные, их можно закрепить стационарно (на стене) или передвигать и устанавливать на горизонтальной поверхности (на полу, на столе).

Прекрасная альтернатива спиральным обогревателям карбоновые обогреватели. Карбоновые обогреватели можно отнести к новому поколению обогревателей, не сжигающих кислород. Для создания карбоновых обогревателей использовано карбоновое (углеродно-волокнистое) волокно, помещенное в вакуумные кварцевые трубки. Эффективность нагрева 900 Вт карбонового обогревателя, эквивалентна 1800 Вт обычному масляному электрическому обогревателю. Металлический или керамический нагревательный элемент обычных обогревателей обладает нагревательной эффективностью на расстоянии до одного метра, а карбоновый — до 3-4 метров. Наслаждаясь теплом, исходящим от карбонового обогревателя, люди могут получать дополнительное лечение при артрите, при болях в спине и ногах.

С точки зрения противопожарной безопасности идеальный обогреватель — масляный. У него нет открытого нагревательного элемента, поэтому не произойдет ничего страшного, если на него упадет газета или одеяло. Кроме того, такой обогреватель не выжигает кислород. По внешнему виду он похож на обычную батарею центрального отопления. Похож он на нее и по принципу действия, только вместо горячего пара внутри находится масло. Масляный обогреватель проигрывает спиральному в скорости нагрева, проигрывает карбоновому по экономичности, зато его можно не выключать целыми днями и даже неделями. Масляный обогреватель устроен так: внутри герметичного металлического корпуса, наполненного минеральным маслом, находится электрическая спираль, которая, нагреваясь, передает свое тепло маслу, а оно в свою очередь — корпусу, а затем воздуху. Такой обогреватель можно использовать и в маленьких помещениях — на меньшей мощности, и в больших — на максимально возможной. Многие модели снабжаются роликовыми колесиками, обеспечивающими мобильность прибора. Для правильной циркуляции масла в радиаторе он всегда должен стоять вертикально. После отключения прибора он еще долго передает накопленное тепло. Конструкция обогревателя полностью исключает вероятность пожара.

Инфракрасные обогреватели в качестве нагревательного элемента используют специальные лампы, горящие в невидимом для человека спектре, но при этом излучающие большое количество тепла. Инфракрасным обогревателям нет равных с точки зрения эффективности, и при правильной его установке экономится до 70% электроэнергии по сравнению с обогревателями другого типа. Инфракрасные обогреватели, как правило, требуют профессиональной установки, причем обычно их стационарно закрепляют на стенах или на потолке. Следует помнить, что инфракрасный обогреватель не может согреть всю комнату, так как согревает не воздух, а предметы, на которые направлен. Принцип их работы отличается от принципа работы обычных обогревателей воздуха. Инфракрасный обогреватель излучает тепловую энергию (как солнце), которая поглощается окружающими поверхностями (пол, стены, мебель и т.п.). Тепловое излучение, подобно обычному свету, не поглощается воздухом, поэтому вся энергия от инфракрасного обогревателя без потерь достигает обогреваемых поверхностей и людей. При этом средняя температура в помещении может быть на 2-3 градуса ниже оптимальной, однако за счет прямого поглощения энергии от инфракрасного обогревателя, человек в зоне его действия будет чувствовать себя комфортно.

Необходимую мощность, тепловентилятора или масляного радиатора оценивают следующим образом. При высоте потолков не выше 3 метров на 1 кв. метр пола должно приходиться не менее 70 Вт. Если речь идет об отоплении кирпичного дома с качественной «столяркой», а еще лучше с окнами из ПВХ, то можно принимать эти цифры как руководство к действию. Во всех остальных случаях желательно подстраховаться и увеличить теплоотдачу до 100-120 Вт на квадратный метр. Когда прибор покупают в помощь системе центрального отопления, можно обойтись и меньшими мощностями — для обычной городской комнаты хватает 1-киловаттного прибора.